當我們思念去世的親友時,經常會說:「他現在一定在天上看著我們!」而夜空中的星星們,也常常被我們拿來投射成這些親友們,總想著:「他一定變成天上的哪顆星星了吧~」
不過,一個鐵錚錚的事實是,人死後其實是實行火葬變成骨灰,再不然就是使用土葬,在地下長眠,有些地方還會實行樹葬、水葬的特別習俗,再怎麼樣,人類的屍體(或延伸物骨灰等等)都不可能真的被送去天上,我們頂多會在火葬的餘煙繚繞時,想像一下這些逝去的親友們,正在飄往空中。
據聯合新聞網報導,美國一家新創公司「極樂太空」(Elysium Space)在12月3日出動一架火箭,將100位去世的人的骨灰送上外太空。
極樂太空公司也接受美國有線電視網CNN的受訪,他們表示,這100位往生者的骨灰,都裝在名為「樂土衛星2號」(Elysium Star 2)的小型衛星中,並且會藉由火箭「獵鷹9號」(Falcon 9),從加州凡登伯格空軍基地升空,不過,就跟一般葬禮一樣,親屬們也必須要支付極樂太空公司2500美金(約新台幣7.7萬元),當作葬儀費用。
執行長席維特(Thomas Civeit)表示,這枚衛星約100平方公分大,親屬們在火箭升空時,還可以隨時透過APP追蹤動向,因為這顆衛星並不是永遠留在太空,它將繞行地球約4年的時間,最後還會返回地球。
據極樂太空公司透過郵件發布的消息透露,這100位往生者裡,生前大多是退伍軍人,或者是太空愛好者,不過也有部分是因為親屬希望能真正在星空中,悼念已故的親友。另外,一位美國男子艾伯林(James Eberling)的骨灰也在這顆衛星當中,他曾在2016年11月逝世前向父母留下遺願,希望自己的骨灰能被送往太空,現在他的遺願真的實現了。
人類對於太空葬的幻想,也並非一時半會蹦出來的概念,而是經常出現在許多娛樂作品中,例如2017年由台灣獨立遊戲工作室SIGONO所開發的2D冒險遊戲《OPUS:靈魂之橋》,故事講述一名女巫和火箭技師後代在地球末日時偶遇,為使末日犧牲者安息,他們決定建造一架火箭,利用宇宙葬的方式,讓這些亡靈長眠於銀河深處。
現在,SIGONO描繪的故事,不用等到末日,而是在2018年,就有極樂太空這家新創公司可以經手這項服務了,此時此刻,那100位往生者的靈魂,還正在太空中旅行呢!
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